Ông sinh ở làng Mễ Tràng, xã Liêm Chính, huyện Thanh Liêm, tỉnh Hà Nam, Việt Nam.
Năm 1925, ông tham gia vận động học sinh Trường Kĩ nghệ thực hành Hải Phòng bãi khoá, ông cùng Hoàng Quốc Việt vận động đòi ân xá Phan Bội Châu sau đó về Nam Định tuyên truyền cách mạng và ông bị đuổi học.
Năm 1926 ông làm thợ nguội ở Nhà máy sợi Hải Phòng.
Năm 1936, ông được ân xá, về Hà Nội hoạt động, tham gia Xứ uỷ Bắc Kỳ.
Năm 1937 - 1941, ông giữ chức Bí thư Xứ uỷ Bắc Kỳ, Bí thư Thành uỷ Hà Nội, Bí thư Thành uỷ Hải Phòng.
Cuối 1940 ông bị bắt và bị toà án quân sự Pháp kết án tử hình ngày 1 tháng 9 năm 1941 tại thị xã Kiến An. Lúc đó ông mới 38 tuổi, phần mộ của ông tại ngã ba Xuân Áng thị trấn Trường Sơn, huyện An lão, Thành phố Hải Phòng.
